唐朝时期，富商刘弘敬，尽管家财万贯，却经常低调行事，鲜少人知晓他的真实状况。某日，他在彭城路上偶遇一位面相师，这位面相师告诉他，他的寿命仅剩下两、三年。面对这一消息，刘弘敬尽管心中震惊，却没有绝望。相反，他听从了面相师的建议，开始了积累功德的道路。
刘弘敬在得知自己生命有限后，开始更加关注身边的人，并尽自己所能帮助他们。他花费巨资为女儿准备嫁妆，并特别购买四位婢女作为陪嫁。其中一位名叫方兰荪的婢女，她的身世引起了刘弘敬的注意。在得知她的遭遇后，他决心帮助她脱离苦难，并尽力洗刷她的冤屈。他烧毁了方兰荪的卖身契，将她视为自己的外甥女，并为她找到了一个合适的夫家。
方兰荪出嫁后，刘弘敬梦中遇到了她的父亲，对方感激涕零地感谢他给予方兰荪的救赎之恩。这位父亲告诉他，他已听闻刘弘敬的阴德能感动天地，并向天帝为他祈求，使他的寿命得以延续二十五年。期间他的财富将会传承三代，子孙将会繁荣昌盛。而那些曾经迫害他们的贼寇都将受到应有的惩罚。天帝还赋予他管理淮海间山川的重任。
三年之后，那位面相师再次出现在刘弘敬的面前，恭喜他的寿命得以延长。他的额头上的印记也印证了这一切都是他在帮助他人时所积累的阴德所致。刘弘敬的故事流传至今，成为了一个关于善良、积德与命运改变的佳话。他的事迹告诉我们，善良和无私的行为不仅能够改变个人的命运，还能为子孙后代带来福祉。