《周易》中的“八卦定吉凶”与“五行定吉凶”是两种截然不同的方法，至今尚未有人详细论述二者的差异。在《周易》中，我们找不到五行生克的明确应用，却能找到关于“易有四象”的阐述，通过它们来判断吉凶悔吝。《系辞》揭示了阖辟往来即四象的奥秘，并告诉我们如何利用它们来趋吉避凶。
乾坎艮震为阳，阳主升；巽离坤兑为阴，阴主降。两卦相重，便呈现出阖辟往来的四象，从而可见吉凶悔吝。具体来说，阖代表着坤的降为来，属于阴类；辟代表着乾的升为往，也属于阴类。《周易》的思想博大精深，被誉为群经之首，它本身包含了大道，体现了现代所说的分析工具，既能治理天下，也可占卜人生。其提出的“八卦定吉凶”并非仅指八个卦象，而是包含了各种因素。
吉凶对于企业而言，可以理解为好与坏、利与害、成与败等辩证关系。从《周易》的角度看，企业发展的吉凶取决于各种因素的相互关系。能否成就大业，关键在于能否正确把握这些因素的吉凶关系，实现吉大于凶。吉凶之间可以相互转化，凶可规避，吉可发扬。而决定吉凶的因素在于八卦所体现的关键要素，如天时、地利、人和等。
在易经卦辞中，对吉凶的断语有九个等次，包括吉、亨、利、无咎、悔、吝、厉、咎、凶。这些断语都是基于特定的条件，因此在卜算未来时，必须注意到这些条件，才能得出正确的结论。例如，“吉”是吉祥，“亨”是顺利，“利”是有益，“无咎”是没有过错，而“凶”则是最坏的结果。介乎两者之间的“悔”与“吝”都是小偏失，但发展方向不同。“厉”是危险，吉凶未定，需要按照卦爻辞的指示去行动，否则可能由厉而致凶。易经中的吉凶判断大多是有条件的，要注意所限定的条件才能得出正确的断语。
