经过科学家们长期的研究和试验，人类身体的极限数据逐渐浮出水面。比如，在连续11天被剥夺睡眠后，人类会进入无意识状态；在承受14个g的横向加速度时，人体器官可能会分离。这些研究帮助人类更清晰地认识自身的极限。
我们总是听说各种神奇的生还经历，比如在极端环境下依然存活的事例。当人类置身于宇宙空间，比如在海平面几千米的上下位置时，却会迅速失去知觉。这让人意识到，尽管人类在某些情况下看似强壮，但置身于整个宇宙环境中，却显得异常脆弱。
对于人类的生存极限，有一个著名的“三”原则：在无空气的情况下仅能存活3分钟；无水的情况下能活3天；无食物的情况下，人能存活3周。还有许多关于人类极限的猜测尚未得到验证，比如人能连续多久不睡觉？人类能爬到的最高海拔是多少？人体能承受的最大加速度是多少？
几十年来，无论是刻意进行的试验还是意外发生的试验，都帮助人类了解生存领域的边界。特别是关于人类能多久不睡觉的问题，空军飞行员在被剥夺睡眠3到4天后会出现精神错乱的状态。据称，人类最长不睡觉的记录是264个小时，由一名高中生在1965年创造。关于人在停止睡眠多久后会因此而丧命的问题仍然是个谜。尽管有报道称一名男子连续熬夜11天后丧命，但他的死亡原因并不能单纯归咎于缺少睡眠。科学家在小白鼠身上进行的类似实验表明，缺乏睡眠会导致代谢亢进症状，生物体即使在完全静止状态下也会消耗大量卡路里。关于人类能否因为被剥夺睡眠而死亡的问题，仍需要在实验室中进一步研究和验证。
