、指南针盘等，取包罗万向，经纬天地之义。它由指示方向的磁针和占测方向的占盘组成。指南针位于罗盘的中心，它的周围是占盘，占盘是由按同心圆次序布列若干层以一定规律和原理排列的术数字符构成的方位盘。，罗盘还有分为天盘和地盘两部分，象征着天圆地方。
天盘即内盘，由磁针和圆形的占盘组成，罗盘的各种内容刻写于内盘盘面的不同圈层上，内盘可以转动，是罗盘的主体；
地盘即外盘，为正方形，在内盘的外面，是内盘的托盘，盘面无字，只刻上指示方位的米字线，许多罗盘都不一定配有地盘。指南针是我国古代科技的一大发明，它的使用本身有个过程，这一过程也反映了罗盘沿革的情况，终而由简至繁，形成了多种款式。然又由于风水派别和大师传承的不同，亦形成了不同的种类，同种类的罗盘也因风水师传的不同和产地的不同有些微的差异，且同一种类罗盘因尺寸大小的不同，所容纳的圈层内容则又会有所增减。
就种类来说，明清以后传承至今大略的主要分为三合盘、三元盘和综合盘三种。三合盘在徽州最为盛传。故又称为徽盘亦或扬公盘，相传为唐末扬益、筠松所造，主要特征是由三层二十四方位组成，即有地盘正针、人盘中针和天盘缝针三环，即三盘三针相合；三元盘又称卦盘或易盘，据传亦出自扬筠松之手，后到明代蒋大鸿将其加减，所以后人又称为蒋公盘，主要特征是有易卦、甚而各种六十四卦圈层，且保留一层二十四方位即正针二十四山，而二十四山阴阳分配格局又不同于三合盘，是三阴三阳相间，组成了天地人三元；上述两种罗盘由于用法不一、浅深各异，后经志于是道者将其二合为一，叫做徽易同参盘即综合盘，因为是综合了前两者罗盘的主要圈层之组成，其主要特征是保持了三合盘的地盘正针、人盘中针、天盘缝针和三元盘的易卦层，以及两种罗盘的其他主要圈层，所以综合盘层数细密，内容庞杂，综合盘被奉为罗盘之王。
不论何种类的罗盘，不外这样几个特征一是用指南针定向；二是有一个可转动的圆形刻字盘；三是主要用于占方位吉凶。由于使用者和使用对象的不同，罗盘有着大小不同的尺寸，大者直径尺许，小者可置于掌心；圈层数亦有多有少，少者三五层，多者三四十层。一般而言，小型罗盘直径小，圈层内容少，精度稍差，但却便于携带。而大型罗盘圈层内容多，信息量大，精度高，但其尺寸大，不方便携带。中型罗盘介于两者之间，多数情况下已够用。
罗盘的种类很多，常用的有三元盘、三合盘、三元三合两用盘、易盘、玄空盘及各派所用户的独特盘。但无论是那门那派的罗盘，中间必有一层是二十四山方位的，从北方开始依次序排列分别是壬子癸、丑艮寅、甲卯乙、辰巽巳、丙午丁、未坤申、庚酉辛、戌乾亥等。共二十四个方位。如果你有一个指南针，你可以发觉罗盘与指针相对的度数如下:
二十四山方位 卦位 二十四山角度
壬 337.5 - 352.5
正北 坎 子 352.5 - 7.5
癸 7.5 - 22.5
丑 22.5 - 37.5
东北 艮 艮 37.5 - 52.5
寅 52.5 - 67.5
甲 67.5 - 82.5
正东 震 卯 82.5 - 97.5
乙 97.5 - 112.5
辰 112.5 - 127.5
东南 巽 巽 127.5 - 142.5
巳 142.5 - 157.5
丙 157.5 - 172.5
正南 离 午 172.5 - 187.5
丁 187.5 - 202.5
未 202.5 - 217.5
西南 坤 坤 217.5 -232.5
申 232.5 - 247.5
庚 247.5 - 262.5
正西 兑 酉 262.5 - 277.5
辛 277.5 - 292.5
戌 292.5 - 307.5
西北 乾 乾 307.5 - 322.5
亥 322.5 - 337.5
清楚了二十四山的方向后,现在要看看罗盘的形状。
从罗盘的外形你可以看到,罗盘中央是一个圆形天池(即定向用的指南针)。外面是铜面黑底金字的活动转盘，称内盘或圆盘。盘上一圈圈的堆满着字，习惯上一圈叫做一层。其中有一层是二十四方位，最外是一方形盘身，称为外盘或方盘。盘身以花梨木制造的最为耐用，但重量比一般木制盘重。
外盘有四个小孔，分别有两根鱼丝或胶线以十字形穿于四边中间的小孔内，它是用来定坐向的。
罗盘的使用主要是中央的磁针，天池外的内盘是钢制的，天池底色一般是白色的，底部划有一红色直线，有一端是有两个红点在红线的左右，红线是以南北定位的，有红点的一方是子方（正北方），另一端是午方（正南方），上面有一根很灵敏的磁针，磁针有一端是有一个小孔的。
使用罗盘时，双手分左右把持着外盘，双脚略为分开，将罗盘放在胸腹之间的位置上，保持罗盘水平状态，不要左高右低，或者前高后低。然后以你的背靠为坐，面对为向，开始立向。
这个时候，罗盘上的十字鱼丝线应该与屋的正前、正后、正左、正右的四正位重合，如果十字线立的向不准，那么，所测的坐向就会出现偏差的了。
固定了十字鱼丝的位置之后，用双手的大拇指动内盘，当内盘转动时，天池会随之而转动。一直将内盘转动至磁针静止下来，与天池内的红线重叠在一起为止。
