罗盘一般由地盘和天盘组成。罗盘上有正针、缝针、中针之分；有金盘、银盘之分;有内盘、外盘之分；有天、地、人三盘之分。有的风水先生用正针度天，有的用正针格龙;有的用缝针测地，有的用缝针定坐向。
地盘是正方形，或称托盘，上有十字形两条线，中间晋有一个凹圆。天盘是圆形，盘底略凸，置于地盘的凹圆上可以旋转。天盘中间装有一根指南针，或称磁针、金针，大致指向南方.
天盘和地盘象征天圆地方。
天盘上的指南针称为正针。正针所指的方向实际不是正南。为了测定正南，又设立了缝针。缝针与正针之间形成磁偏角。
罗盘使用的关键是看针。如果要知道某穴或某屋的方向，就将罗盘放在六的石碑上，或房屋门脚正中，或院子的天井中，垫上三寸厚的米，把米压成水平面，米上放盘。清除四周的金属物然后用洁水洗净天盘，将指针连掷两三次，看针是不是都指在同一方向中子午线。就象中医号脉一样，对于针的晃动，归纳为“八奇”一糖，惧也，浮而不定，不归中线。说明地下有古板古器。二兑，突也，针横，不归子午，说明地下有金属。三欺，诈也针转而不稳。四探，击投也，半沉半浮。五没，说明地下有钢器。六遂，不顺也，针浮而乱动。七侧，不玉也，偏东或偏西。八正，收藏中线。前七奇皆不吉。只有第八为吉。风水先生如果要格水的方向，就用罗盘(托盘)正中的红线(有的用白线)指定水口交合之处，再转动圆罗盘，使磁针与天池海底线平行，再看红线在圆盘上指的是什么字，就可根据风水理论推定方向的吉凶。如果方向不合适就要调整罗盘，直到吉利为止。格龙砂、穴位、建房屋都是采取这种方式。
圆盘上的圈层有的简略，有的复杂。少则三层，多则四十多层。每层都有文字或符号，都有特定的意义。在沿海的福建漳州、广东兴宁，内地的安徽休宁、江苏苏州都有不同的罗盘。
第一层是天池，即太极，或谓天地。磁针居于中，红头指向南方，黑头指向北方。风水先生认为太极化生万物，一为太极；二为两仪（阴阳、乾坤）；三为三财（天、地、人）四为四象（东、南、西、北）；五为五行（金、木、水、火、土）；六为六甲（甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅）；七政（日、月、五星）；八为八卦（乾、坤、艮、異、震、坎、兑、离）；九为九星（文、破、廉、禄、巨、武、粥、贪、辅)十为洛书成数九加一。立规矩、权轻重、成方圆，莫不由金针与天池始定。如果罗经无天池，则子午无定，阴阳莫分，八卦九宫不能别，龙向气脉无由而糟。金针动而为阳，静而为阴。子午中分为两象，两仪合卯西为四象，四象合四维为八卦，八卦定方位，于是天道成、地沮平、人道立。
第二层是八卦，或为先天八卦，或为后天八卦。八卦有四阴四阳，各有方位。先天八卦和后天八卦的方位不同。后天八卦还与洛书结合起来，内容十分复杂。相地时，坎龙不立辰向，坤龙不立卵向，震龙不立中向，骥龙不立西向，乾龙不立午向，兑龙不立已向，良龙不立寅向，离龙不立亥向。
第三层九星，古代对九星的说法不一，或者认为是四方和五星，又认为是北斗七星和辅佐二星。金罗盘风水术中的九星是贪巨禄文廉武破辅粥，它与二十四山向、五行相配合，组成良丙贪狼木、異辛巨门土、乾甲禄存土、坤乙辅泻木、坎辰中葵破军金、兑丁已丙午武曲金、离王寅內文曲水、震庚亥未廉贞火。
风水培训之地理风水学入门罗盘
第四层天星。天星有天皇、天屡、天鬼、天乙、少微、天汉、天关、天战、天帝、南极、天马、太微、天屏、太乙、太罡、天官、天命、天苑、天格、天市、天厨、天汉、天垒、天辅共24个。天鬼或为天魁、天苑或为阳巩、天汉或为阴光。天乙即天一，天极即北极星，天汉即银河，天格、天汉等出自《史记·天官书》。风水先生认为天垂象示吉凶，在天成象，在地成形，下映二十四山。星有美恶，故有吉凶。诸星中以紫微、少微、天市、太微为天星四贵，除少微外，三贵均有立图建都之验。凡星下照地穴，金木水火土合局则吉，不合局则不吉。
第五层地纪二十四位。这是内盘，又称正针。二十四向由八个天干、十二个地支、以及乾坤異良组成。为什么要取二十四这个数字呢?风水先生认为这是天地之成数，天数二十有五去一、地数三十去六，都是二十四。此数上应天时二十四节气，下行地中二十四山方。二十四方位的排列是正北坎卦王子祭、东北良卦丑良寅、正东震卦甲乙、东南異卦辰異已、正南离卦丙午丁、西南坤卦未坤中、正西兑卦庚酒辛、西北乾卦皮乾亥。二十四方位的用途是定山向、辨水向。当盘中指数指向某节气，则生气临在对应的一方。正针所指方向即磁极子午。它反映的是地球方位，故又称地盘。
第六层二十四节气。二十四节气立春始良、大寒终丑，以推五运金木水火土，以察少阴少阳太阴太阳。
第七层穿山七十二。用六十甲子加八干四维共七十二，称为穿山，以应七十二候，七十二龙分布在二十四方位之下，每位下有三龙，十二支有六甲。穿山即穿定来龙。搞清了来龙属何干支，才可以辨别吉凶。所谓王山只可坐癸亥、甲子两方；子山只可坐丙子、庚子两方。八干四维处于空格中，如指数在此几格则凶。称为分金。 第八层分金。在正针二十四山之下，每山各设五位，合一百二十，用以避孤虚龟甲，
第九层中盘人纪二十四位，或称中针人盘先有天地，后有人，故人盘居天地盘之中，子午对准内盘的王子和丙午之间。处于二十四山方位向右错开半格，属于北极子午。称之为上关天星厘度气运进退，下关山川分野地脉赖否。第十层同第八层，稍有错开。
第十一层透地六十龙透如管吹灰，气由窍出。五气行平地，发生万物。地有吉气，
土随而起。气透于地中，气雄则地随之而高耸，气弱则地随之而平伏，气清则地随之而透美，气浊则地。随之而凶恶。在拨弄针盘时，对六十龙的解释各有不同。如果透得甲子冲山，就会女哑男捞；透得丙子，就会富贵双全，等等。
第十二层口诀。配合透地六十龙解释吉凶，如“甲子气七王三亥，为小错，甲子冲山，出黄肿、疯疯颠颠，女哑男撈，若见上水棺內有泥浆，口舌官非已酉丑年应”。
第十三层十二次。先哲将周天分为十二次，用以观测日月五星的运行和节气。十二次大致是按星象来决定的，其名称是寿星、大火、析木、星纪、玄、皆、降娄、大梁、实沈、鸦首、鸦第十四层十二分野。先哲把天象和地面上的一些地方相配合，这就是分野观念。食禄有方，只有善于推测方位，才能得到吉样。
第十五层外盘缝针。外盘子午在内盘(正针)子葵、午丁之间，故称缝针。有的风水先生主张用缝针，认为缝针比正针准，可以消去来之水，辨休囚旺相之方。缝针指子午。由于它测定的南北向是太阳的光影，故又称天盘一。
第十六层同第八层，稍错开。
第十七层同第十一层，稍错开。
第十八层宿度五行。
第十九层周天宿度。先哲以二十八宿作为测天的基础，
罗盘图片二十八宿是角、亢、氏、房、尾、箕;斗、牛、女、虚、危、室、壁；奎、娄、胃、昂、毕、觜、参；井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
罗盘仪它们各按一定度数分布在罗盘上，周长共三百六十五度。
