罗盘的发展有着悠久的历史，由繁到简，款式名不相同。由于风水门派和风水师不同仔使用习惯，罗盘可分为不同的种类，下面介绍自明清以后的三种常用的罗盘:三合盘，三元盘，综合盘。
1三合盘:又称杨公盘，主要由三层二十四方位组成，有地盘正针，人盘中针和天皇缝针三环，并结合其它层使用从而定向，消砂纳水。
2三元盘:又称蒋盘或易盘。三元盘特征是有六十四卦圈层，只有一层二十四山方位即地盘正针，用元运推其吉凶方位。
3综合盘:层数细密内容丰富结合了三元盘和三合盘的主要圈层，其特征保持了三合盘的地盘正针，人盘中针，天盘缝针和三元盘的六十四卦层以及两种罗盘的主要圈层。
罗盘在风水中有着不可替代的作用。使用罗盘来定中线。定中线即测量确定建筑物的坐向门向的线位，是在建筑物的中心下罗盘，需要弹线或拉线通过建筑平面中心十字线，以与罗盘天心十道线相吻合，十字线向应该是与建筑物墙体平线。这样，当转动内盘时，通过十字线或天心，方可知道事筑物的坐向。
使用罗盘定方位。定方位是为了将建筑物平面划分为若干个方位，看某敌在某方位的吉凶。例如用八宅法定方位就是使用罗盘按八卦将建筑物平面划为八个方位，即可推知建筑物八宫方位，并用建筑物坐向卦宫来识别八宫的吉凶。
