苗族的食物以大米为主,辅以包谷、小米、高粱、小麦和薯类等杂粮。苗族人最喜食糯米，在苗族的传统饮食中，有一种很特别的米饭叫“五色饭”。为什么要叫“五色饭”呢？要怎么做呢？阅读本篇文章，
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1、苗族“五色饭”简介
“五色饭”是海南省苗族制作的一种极富民族特色的饭，在农历“三月三”民间节庆之时，几乎苗寨家家制作。五色饭有红、黄、蓝、白、黑五色，皆用独特植物汗液作为天然色素拌在米中，并放进特制的木蒸笼中蒸成。
五色饭色彩鲜艳，清香可口，是开胃去火的清凉佳食。如今苗家五色饭已改为三色饭，有红、黄、黑三色，分别取色于新鲜植物红葵、黄姜和三角枫。三色饭的馨香给苗家儿女带来欢笑，也给旅游者以独特的感受。
苗族五色饭，意味着生活百花灿烂，五谷丰登，五色饭中的各色的糯米，是用天然的黄姜、枫叶等天然的植物汁液浸泡而成的，除了具有清香之外，对人体也十分有益。而能歌善舞的苗家人对五色饭也有特殊的感情，甚至还专门有一首“五色饭歌”
2、“五色饭”的由来
相传古代战事频繁，苗族先人在战争中殊死搏斗。在长期的战争中造成了无数的死亡和牺牲，苗族人民为了纪念战亡者（祖先），就在每年的农历（清明时节）三月初三这天，举行祭祀祖先（亡者）仪式，祭祀品用五种不同品种的树叶和五种不同颜色的糯米斋饭供奉。
也称之为五方五位。
五种不同品种的树叶意为五种不同颜色的衣服（现改用五色纸）。
五种不同颜色的糯米斋饭意为五方来龙保护。
五方指的是东南西北中五个不同的方位
① 东方属木，色为青蓝，属青龙位，司春，由青帝所管。
② 南方属火，色赤红，属朱雀位，司夏，由炎帝所管。
③ 西方属金，色白，属白虎位，司秋，由金帝所管。
④ 北方属水，色黑紫，属玄武位，司冬，由黑帝所管。
⑤ 中央属土，色黄，司四季，由黄帝所管。
3、“五色饭”是哪五色
（1）黑色糯米饭
即用枫叶及其嫩茎之皮，放在臼中捣烂，稍为风干后浸入一定量的水中，浸泡一天一夜后，把叶渣捞出滤净，即取得黑染料液。黑染料汁要放入锅中文水煮至五、六十度，再把糯米浸入其中。
（2）黄色糯米饭
黄染料，可用黄花汁、黄栀子、黄羌等植物的果实、块茎提取。将黄花汁煮沸，或将栀子捣碎放入水中浸泡，即得到黄澄色的染料液，也可用黄羌捣烂后与糯米拌均用力搓，可得黄色的糯米（可直接蒸，不用浸泡）。
（3）红色、紫色糯米饭
红染料、紫染料是用同一品种而叶状不同的红蓝草经水煮而成。叶片稍长，颜色稍深，煮出来的颜色较浓，泡出来的米即成紫色；叶片较圆，颜色较浅，煮出来的颜色较淡，泡出来的米即成鲜红色。
（4）白色糯米饭
就是糯米本身的颜色，无需加染料了。提取四种液汁出来后，分别把不等量的米放入其中浸泡，等其上色后放入蒸笼中蒸约一个钟头，便可蒸出黑、红、黄、紫、白（糯米本色）五种颜色的糯米饭。
4、“五色饭”的作用和价值
经过木蒸笼中蒸成的五色糯米饭色泽鲜艳、五彩缤纷、晶莹透亮，再加上它的滋润柔软、味道鲜美、醇正平和、且有微甘，真是吃起来令人回味无穷。
用天然植物染成的五色糯米饭，不仅美观美味，而且有一定的药用价值。红兰草有生血作用，清代《侣山堂类辩》曰"红花色赤多汁，生血行血之品"，"黄花饭"或栀子有清热凉血等作用，李时珍在《本草纲目》里说枫叶"止泄益睡，强筋益气力，久服轻身长年"，还说用枫叶煮成的青精饭，人食之能"坚筋骨、益肠胃、能行、补髓"。
